美丽、富饶的云南，是祖国西南边疆的一块宝地，它土地辽阔、山川壮丽、资源丰富。它是人类重要的发祥地之一，具有悠久的历史、古老的文明。云南，意为“云岭之南”，又称“滇”，其灿烂的文化、众多的名胜古迹、风情各异的各种民族，千差万别的立体气候、举世文明的珍禽异兽、奇花异草、地下宝藏，丰富的物产和通往印度、东南亚各国的区位优势，赋予了它富饶而神秘的魅力。除了众所周知的被誉为“动物王国、植物王国、有色金属王国”之外，云南还有“香料之乡”、“天然花园”、“药物宝库”之称。

    云南省地处中国西南边陲，北回归线横贯本省南部。云南东部与贵州省、广西壮族自治区相邻，北部与四川省相连，西北隅紧倚西藏自治区，西部同缅甸接壤，南部与老挝、越南毗连。从整个位置看，云南北依广袤的亚洲大陆，南临辽阔的印度洋及太平洋。云南省与邻国的边界线总长为4060公里，其中中缅段为1997公里，中老段为710公里，中越段为1353公里。

    云南，古人用“彩云南现”来遥指这片神秘的云岭高原。“一山不同族，十里不同天”，在这块红土高原上，生息繁衍着26个自强不息的民族，由于各自不同的自然环境，呈现出不同的社会文化形态。

    云南各民族丰富多彩的风俗民情，是一个活的历史博物馆。每一个民族的衣、食、住、行及婚恋、丧葬、生育、节典、礼仪、语言、文字、图腾、宗教、禁忌、审美，莫不结撰为个性鲜明的文化链；纳西族的东巴文化、大理的白族文化、傣族的贝页文化、彝族的贝玛文化……泼水节、火把节、刀杆节、插花节……神话、史诗、歌舞、绘画、戏曲、古乐……莫不独具特色，深邃而幽远。

    云南是我国少数民族最多的省份，全国有56个民族，云南除汉族外，人口在4000人以上的还聚居着25个民族，这些民族分别是：彝、白、哈尼、壮、傣、苗、傈僳、回、拉祜、佤、纳西、瑶、藏、景颇、布依、普米、怒、阿昌、德昂、基诺、水、蒙古、布朗、独龙、满。全省少数民族人口占总人口的近1/3。早在氏族社会时期，云南就生活着“羌、濮、越”三大族群，他们是云南最早的先民，秦汉时期总称为“西南夷”。后经历代的不断迁徙 、分化、演变、融合，到了明、清各族的分布和特点才趋于稳定。彝族主要分布在滇东北、滇中和滇北广大地区；白族主要分布在洱海周围及邻近地区；壮族、苗族主要分布在滇东和滇东南地区；傈僳、怒、独龙、哈尼、傣、拉祜、佤、景颇、布朗、纳西、藏、阿昌和德昂等族主要分布在滇西、滇南、滇西北的广大地区。另外，各民族民住的立体分布也较明显。白、壮、回、纳西等族多居于平坝；傣、阿昌居于低热河谷；彝、哈尼、拉祜、佤 、景颇、布朗、瑶、德昂多居于半山区；苗族多居于高寒山区；藏和普米居于滇西北高原；傈僳、怒和独龙族则分布在怒江、独龙江两侧的山区。